올해 독감 유행이 지난해보다 빨라지고 유행 기간도 길어지는 양상을 보이면서 서울시가 어린이와 임신부, 어르신 등 고위험군의 예방접종을 당부했다.

서울시보건환경연구원이 서울지역 호흡기 증상 환자 검체와 하수 검체를 분석한 결과, 올해 인플루엔자 환자는 8월 말인 35주차부터 증가하기 시작했다.

이는 지난해보다 3주 빠르고 코로나19 발생 이전인 2019년과 비교하면 무려 11주 빠른 것이다.

하수에서 나타난 신호는 이보다 더 빨랐다. 연구원이 하수에 포함된 바이러스를 분석한 결과 7월 말인 31주차부터 독감 바이러스가 검출되기 시작했다. 지난해보다 6주 빠른 시점이다.

현재 유행하고 있는 독감 바이러스는 A형(H1N1)으로, 환자 검체뿐 아니라 하수 검체에서도 검출량이 증가하고 있다.

특히 최근에는 독감 유행 기간 자체가 길어지는 것으로 나타났다.

2025~2026년 독감 유행 기간은 16주로, 2024~2025년 5주와 비교해 3배 이상 길었다. 독감이 특정 연령층에 국한되지 않고 전 연령대에서 발생하고 있어 어린이와 임신부, 어르신 등 고위험군은 각별한 주의가 필요하다.

질병관리청은 예년보다 이른 유행에 대응해 지난 9월 11일 인플루엔자 유행주의보를 발령했다.

국가 독감 무료 예방접종도 9월 21일부터 순차적으로 시작됐다.

생후 6개월~14세 어린이 가운데 2회 접종 대상자는 9월 21일부터, 1회 접종 대상자는 9월 28일부터 접종할 수 있다. 2회 접종 대상자는 생후 6개월~9세 미만 어린이 가운데 과거 접종력이 없거나 기존에 1회만 접종받은 경우다.

임신부는 9월 21일부터 접종이 시작됐다.

65세 이상 어르신은 연령별로 접종 시작일이 다르다. 75세 이상은 10월 12일, 70~74세는 10월 15일, 65~69세는 10월 19일부터 위탁의료기관과 보건소에서 무료접종을 받을 수 있다.

접종 대상자는 3가 백신을 1회 접종받을 수 있다.

서울시보건환경연구원은 예방접종과 함께 손 씻기와 기침예절 등 기본적인 개인위생 수칙을 지키고, 발열과 함께 호흡기 증상이 나타날 경우 의료기관을 방문할 것을 권고했다.

박주성 서울시보건환경연구원장은 “연구원은 질병관리청과 함께 인플루엔자를 비롯한 호흡기감염병 발생 동향을 면밀히 주시하며 선제적 감염병 예방에 최선을 다할 것”이라며 “시민들도 예방접종과 함께 손 씻기, 마스크 착용 등 기본적인 개인 방역 수칙을 적극 실천해 달라”고 당부했다.

올해는 독감 유행의 시작이 빨라진 데다 최근 유행 기간까지 장기화되고 있다는 점에서 아직 접종하지 않은 고위험군은 자신의 접종 시작일을 확인해 예방접종을 받는 것이 중요하다.

[동대문이슈] 

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