서울 동대문구가 배봉산공원을 도심형 복합공원으로 가꾸며 생활권 대표 여가 공간으로 자리매김하고 있다. 한때 동네 뒷산 같은 산책 공간에 머물렀던 배봉산은 이제 걷고 쉬는 공간을 넘어 배우고 체험하며 치유까지 누리는 사계절형 공원으로 변모했다.

배봉산은 4.5㎞ 순환형 무장애 숲길을 품고 있어 유모차를 끄는 가족과 보행약자도 편안하게 숲길을 즐길 수 있다. 봄부터 가을까지 운영되는 숲해설 프로그램은 전문 해설사와 함께 생태를 배우는 방식으로 꾸려지고, 유아숲체험원은 아이들이 오감으로 자연을 익히는 공간으로 활용된다. 치유 프로그램도 더해져 아이에게는 숲이 교실이 되고, 어른에게는 쉼터가 된다.

활동적인 체험을 원하는 주민에게는 인공암벽장이 있다. 2017년 조성된 높이 7m 규모의 암벽장은 4월부터 10월까지 매주 수요일부터 일요일 오전 10시~오후 5시 운영되며, 전문강사의 지도 아래 안전하게 등반을 체험할 수 있다. 이용료는 무료이며 사전 예약과 현장 접수를 병행한다.

계절별 볼거리도 풍성하다. 여름철에는 폭 41m, 최대 높이 19m 규모의 숲속폭포가 시원한 풍경을 선사하며, 밤에는 미디어파사드 공연이 열린다. 주말 저녁마다 ‘돌의 숨, 숨의 빛’을 주제로 한 콘텐츠가 숲속폭포와 어우러져 몰입형 야간 경관을 연출한다.

또한 맨발 걷기 수요에 맞춰 황톳길도 새롭게 정비됐다. 휘경광장에서 히어리광장까지 이어지는 355m 구간에 국내산 황토를 새로 포설하고, 안전난간·세족장·신발보관함 등 편의시설을 확충해 쾌적한 환경을 마련했다.

이처럼 숲길, 황톳길, 체험시설, 야간 콘텐츠가 한데 모이면서 배봉산은 사계절 내내 주민 발길이 이어지는 동대문구 대표 공원으로 자리 잡았다. 봄철 철쭉과 벚꽃, 가을 꽃무릇 등 계절마다 다른 자연경관을 즐길 수 있고, 정상에서는 노을과 새소리를 함께 느낄 수 있어 도심 속에서 자연을 온전히 체험할 수 있다.

김기현 부구청장은 “배봉산은 자연과 체험이 어우러진 도심 속 힐링 공간”이라며 “주민들이 더 안전하고 쾌적하게 이용할 수 있도록 시설 개선과 운영에 최선을 다하겠다”고 말했다.